CAPIRE LE TARIFFE DEL GAS: COME FUNZIONANO E PERCHÉ CAMBIANO

Cosa sono le commissioni del gas?

Nelle reti blockchain, in particolare quelle che utilizzano la Ethereum Virtual Machine (EVM), le commissioni del gas si riferiscono ai pagamenti effettuati dagli utenti per compensare lo sforzo computazionale richiesto per eseguire transazioni e smart contract. Il gas si misura in gwei, una denominazione del token nativo di Ethereum, ETH. Un gwei equivale a 0,000000001 ETH.

In sostanza, le commissioni del gas fungono da linfa vitale che consente alle applicazioni decentralizzate (dApp) e agli smart contract di funzionare in modo efficiente, prevenendo al contempo spam e attività dannose. Queste commissioni sono incentivi per i miner (o validatori) a includere transazioni in un blocco e proteggere le operazioni della rete.

Il costo di una transazione su Ethereum o altre reti compatibili con EVM è calcolato come:

Commissione di transazione = Unità di gas utilizzate × Prezzo del gas

Ecco il significato di ogni componente:

• Unità di gas: La quantità di lavoro di calcolo necessaria per eseguire un'operazione. Ad esempio, un semplice trasferimento di ETH consuma in genere 21.000 unità di gas.
• Prezzo del gas: L'importo che si è disposti a pagare per unità di gas, solitamente denominato in gwei. Un prezzo del gas più elevato può accelerare l'elaborazione delle transazioni.

Non tutte le operazioni hanno lo stesso costo. Attività più complesse, come l'interazione con uno smart contract, lo scambio di token su un exchange decentralizzato o la creazione di NFT, consumano molte più unità di gas, con conseguenti commissioni più elevate.

Quando un utente invia una transazione, deve specificare sia il limite di gas sia una commissione massima per gas. Il limite di gas definisce la quantità massima di gas che l'utente è disposto ad allocare. Se la transazione supera questo limite, viene annullata, ma il gas non viene rimborsato. L'aggiornamento di Londra di Ethereum del 2021 ha introdotto un meccanismo di commissione di base per standardizzare parte del costo del gas, rendendo le commissioni più prevedibili.

Questo aggiornamento ha anche aggiunto un meccanismo di burn: la commissione di base viene distrutta anziché essere distribuita ai miner, riducendo di fatto l'offerta di ETH nel tempo e agendo come una forza deflazionistica.

Sebbene Ethereum sia la rete EVM più nota, anche altre come Binance Smart Chain (BSC), Polygon e Avalanche utilizzano commissioni di gas. Tuttavia, queste reti spesso offrono commissioni inferiori grazie a diversi meccanismi di consenso e architetture di rete.

In sintesi, le commissioni di gas svolgono un ruolo fondamentale nel preservare l'integrità, la sicurezza e l'efficienza degli ecosistemi blockchain. Compensano i validatori, scoraggiano lo spam e garantiscono che le risorse di calcolo siano allocate equamente tra le transazioni concorrenti.

Perché le commissioni del gas fluttuano

Le commissioni del gas sono soggette a variazioni a causa di molteplici fattori dinamici, che riguardano principalmente le condizioni della rete, la domanda di elaborazione delle transazioni e la disponibilità a pagare dei singoli utenti.

Uno dei principali fattori è la congestione della rete. Quando si verifica un'impennata della domanda, ad esempio durante periodi di intenso trading, eventi di conio di NFT o lanci di protocolli DeFi, lo spazio disponibile per i blocchi diventa altamente competitivo. I validatori danno priorità alle transazioni che offrono prezzi del gas più elevati, causando una spirale ascendente delle commissioni.

In tali momenti, anche transazioni semplici come i trasferimenti di ETH possono diventare proibitive, un fenomeno osservato durante i mercati rialzisti o la rapida adozione di dApp. Al contrario, quando l'attività si riduce, le commissioni diminuiscono man mano che diminuisce l'urgenza di elaborare le transazioni.

Un ulteriore livello di volatilità delle commissioni è introdotto dal meccanismo di commissioni dinamiche di Ethereum. In seguito al London Upgrade (EIP-1559), la struttura tariffaria include una commissione base, che si adegua in base all'utilizzo dei blocchi, e una mancia prioritaria, versata per incentivare i miner o i validatori. Ecco come ciascuna di queste opzioni svolge un ruolo:

• Commissione base: calcolata automaticamente dal protocollo, aumenta quando l'utilizzo della rete supera l'obiettivo del 50% e diminuisce quando l'utilizzo è inferiore. Questo rende le commissioni parzialmente prevedibili, ma comunque sensibili alla domanda della rete.
• Mancia prioritaria: un valore opzionale che gli utenti possono offrire per velocizzare la transazione. In periodi di intensa attività, una mancia più elevata può garantire una conferma più rapida.

Inoltre, i prezzi del gas variano a seconda delle soluzioni di livello 1 rispetto a quelle di livello 2. Le reti di livello 2 come Arbitrum, Optimism e zkSync mirano a ridurre le commissioni del gas elaborando numerose transazioni off-chain e regolandole successivamente sulla catena principale di Ethereum. Queste reti mantengono la natura trustless della blockchain, offrendo al contempo una frazione del costo del gas.

Fattori esterni come speculazioni di mercato, eventi globali, aggiornamenti del protocollo o vulnerabilità di sicurezza possono anche portare a un comportamento irregolare del gas. Ad esempio, il timore di attacchi informatici potrebbe indurre prelievi di token in massa, con un aumento della domanda e delle commissioni.

Anche l'architettura delle DApp può influenzare l'utilizzo del gas. Gli smart contract scarsamente ottimizzati consumano più passaggi computazionali, gonfiando il fabbisogno di gas. Gli sviluppatori di protocolli rivedono frequentemente la logica dei contratti per migliorare l'efficienza del gas e ridurre i costi per gli utenti.

Inoltre, le catene compatibili con EVM come Binance Smart Chain o Fantom possono mantenere commissioni più stabili e più basse rispetto a Ethereum grazie a una maggiore capacità di elaborazione o a diversi modelli di priorità delle transazioni. Tuttavia, i loro modelli tariffari sono ancora influenzati dagli incentivi dei validatori, dai tassi di utilizzo complessivi e dagli aggiornamenti di rete.

Molti utenti monitorano le tariffe del gas tramite strumenti come i tracker del gas di Etherscan o gli esploratori di blocchi, che forniscono suggerimenti sui prezzi in tempo reale. Anche la tempistica strategica, come effettuare transazioni durante le ore non di punta, può portare a risparmi significativi.

In breve, le fluttuazioni delle tariffe del gas riflettono il continuo equilibrio tra domanda, spazio di blocco e motivazione dei validatori. Sebbene aggiornamenti come l'EIP-1559 abbiano introdotto stabilità, l'ecosistema rimane fluido, rispondendo dinamicamente a stimoli sia interni che esterni.

Gestire e ridurre le commissioni del gas

Data la volatilità delle commissioni del gas, utenti e sviluppatori hanno implementato diverse strategie per ridurre i costi su Ethereum e altre reti compatibili con EVM.

1. Tempificare le transazioni in modo oculato: i prezzi del gas spesso variano a seconda dell'attività globale. Le commissioni sono in genere più basse durante i fine settimana e nelle ore notturne UTC. L'utilizzo di piattaforme di analisi come Gas Now o ETH Gas Station aiuta gli utenti a identificare le finestre temporali ottimali per transazioni più economiche.

2. Utilizzare reti di livello 2: le soluzioni di scaling di Ethereum continuano a guadagnare terreno come valide alternative alle elevate commissioni del gas di livello 1. Ecco alcuni esempi degni di nota:

• Arbitrum: Un rollup ottimistico che riduce i costi eseguendo transazioni off-chain e inviando batch proof a Ethereum.
• Ottimismo: Un altro rollup ottimistico con una più ampia integrazione dell'ecosistema e una rapida finalizzazione delle transazioni.
• zkSync e StarkNet: Rollup a conoscenza zero che utilizzano crittografia avanzata per ridurre le commissioni del gas senza compromettere la sicurezza.

L'utilizzo di dApp basate su queste piattaforme può ridurre i costi transazionali fino al 90% rispetto alla mainnet di Ethereum.

3. Combinazione di transazioni: Per le interazioni che coinvolgono più fasi, come staking, swapping o bridging, alcune piattaforme consentono di raggruppare le operazioni in un'unica transazione. Questo consolidamento riduce il consumo di gas per azione.

4. Scegliere dApp a basso consumo di gas: Non tutte le applicazioni decentralizzate utilizzano il gas allo stesso modo. Selezionare smart contract ben verificati e ottimizzati riduce al minimo calcoli inutili e costi generali.

5. Impostare commissioni di gas personalizzate: Wallet come MetaMask e Rabby consentono agli utenti di impostare manualmente prezzi e limiti del gas. Optare per priorità inferiori potrebbe comportare conferme più lente, ma può essere economico in caso di minore congestione della rete.

6. Sfruttare i rimborsi delle commissioni di gas: Alcuni protocolli Ethereum come Gelato o Gas DAO hanno sperimentato in passato rimborsi parziali o incentivi per il gas. Sebbene non siano molto diffusi, tali modelli potrebbero essere adottati man mano che l'esperienza utente diventa più centrale.

7. Utilizzo di reti EVM alternative: Catene a basso costo come Binance Smart Chain, Avalanche C-Chain o Polygon PoS offrono alternative di transazione più economiche. Sebbene possano compromettere leggermente la decentralizzazione o la varianza del set di validatori, i costi ridotti sono interessanti per i trader ad alta frequenza o per le microtransazioni.

8. Ottimizzazione degli Smart Contract per gli sviluppatori: Gli sviluppatori possono ridurre i costi del gas a livello di rete scrivendo codice efficiente. L'utilizzo di un'archiviazione dati ottimizzata, l'elaborazione batch e la riduzione al minimo delle variabili di stato sono alcune tecniche per ridurre il gas richiesto da ogni interazione contrattuale.

9. Strumenti di monitoraggio e avvisi: I servizi di monitoraggio del gas consentono agli utenti di ricevere notifiche sui livelli di commissione ottimali. Le API possono anche integrarsi con bot di trading o dApp per automatizzare l'esecuzione in condizioni favorevoli.

Mentre Ethereum 2.0 e futuri miglioramenti come Danksharding e Proto-Danksharding (EIP-4844) mirano a ridurre ulteriormente i costi del gas di base, le soluzioni orientate all'utente rimangono gli strumenti più pratici per la gestione del gas oggi.

Comprendere le sfumature delle commissioni del gas e sfruttare le tecniche di ottimizzazione consente a individui e organizzazioni di prendere decisioni economicamente vantaggiose senza sacrificare funzionalità o velocità sulla blockchain.